Suffering Xbox Original

Videospellenproducent Midway werpt zich in de arena van de survival horror games. Ze doen het op de wijze dat ze groot en berucht zijn geworden: met extreem veel geweld, liters rondspattend bloed en meer schuttingtaal dan in een Tarantino-film. Op het gebied van gore & geweld kent Midway het klappen van de zweep als geen ander. Hun succesvolle Mortal Kombat-reeks is daar het beste voorbeeld van.

Horror is echter meer dan rauwe actie en bloedvergieten... en laat de horror nu precies het punt zijn waarop The Suffering zijn volledige potentieel toont. Een ruige anti-held als hoofdpersonage. Een ijzingwekkend decor. Gruwelijke verschijningen. Een ondraaglijk macabere sfeer en een verhaal vol geheimen die beter nooit onthuld zouden worden...

Hoofdpersonage Torque is een getormenteerd man. Zijn vrouw en kind zijn op brutale wijze vermoord en alle sporen wijzen naar hem. Is hij schuldig? Volgens de rechtbank die hem ter dood veroordeelde wel. Hijzelf weet het niet. Hij is mentaal instabiel, om het zacht uit te drukken. Hallucinaties, aanvallen van paranoïde schizofrenie, delirante depressies, flashbacks, black outs en wie weet hoeveel andere geestelijke problemen pijnigen zijn hersenen telkens hij zich probeert te herinneren wat er zich in de nacht van de moorden heeft afgespeeld. Die mentale instabiliteit was voor de rechters absoluut geen hinderpaal om Torque naar de dodencel te sturen. Dat gebeurt in de VSA wel vaker. Torque zijn geestelijke toestand houdt de speler de ganse tijd in het ongewisse. Is de horror realiteit, of hallucinatie?

De Maximum Security gevangenis Abott State op Carnate Island is het perfecte decor om die twijfel te accentueren. De duistere gangen en groezelige cellen zouden je ook zonder hetbloedbad een beklemmend gevoel van paranoia bezorgen. Doorheen de 9 levels van het spel zal je een groot deel van het verdoemde gevangeniscomplex en de omliggende gronden moeten doorkruisen en de geheimen uit hun verleden ophelderen. Dat is de enige manier om te ontsnappen aan de demonische monsters.

Eigenlijk begint alles op het ogenblik dat Torque wordt binnengeleid in de gevangenis. Zijn lot lijkt vast te liggen. De elektrische stoel wordt reeds opgepoetst. En dan wordt de realiteit verwrongen.Monsters met een onmenselijke honger naar lijden, pijn en angst stappen uit de schaduwen, breken door de vloer en glijden uit bloedpassen tegen het plafond. Slechts de zwaarste criminelen, de hardste bewakers en enkele bezoekers kunnen de horror van zichafschudden en verzetten zich tegen de huiveringwekkende geesten. Het lijkt bijna Hellraiser...

Ieder van de moorddadige demonen toont een beeld uit de sadistische geschiedenis van het vervloekte Carnate Island. Mensen werden er levend begraven. Hun beulen letten er op om de aarde niet te hard aan te stampen waardoor de slachtoffers heel even de valse hoop koesterden om zich uit te graven voordat ze kronkelend stikten. Arme zielen werden er levend verbrand omdat iemand hen beschuldigde van hekserij. Zieke slaven werden er door slavenschepen achtergelaten als prooi voor hongerige ratten. Het was een tijdlang een militaire gevangenis. Het vuurpeloton was de favoriete straf van de krijgsraad. In modernere tijden werd het een federale gevangenis. Onthoofding, ophanging, dodelijke injecties en experimenten van welsprekende doktoren wisselden elkaar af. Nu wacht de elektrische stoel geduldig op zijn prooi.

Wij zijn geëvolueerd, maar is de rechtsspraak dat ook?